意思自治是私法精神极其重要的内涵，是私法的基本原则，也是私法与公法相区别的主要特征。“私法精神是人文精神的一种集中体现，人文精神是什么，就是自由平等，反映到民法中，就是私法自治”。 [10] “意思自治是私法自治的核心和灵魂，是私法的最高理念，其核心是尊重当事人的选择”。[11]
4、诚实信用原则
诚实信用原则可以溯源于罗马法，罗马法上的诚实作用原则来自诚意，诚意指信守自己的许诺，是罗马法上开展民事交往必需的条件。诚实信用原则是一个内涵极为丰富的原则，它要求当事人应依善意的方式行使权利。在获得利益的同时应充分尊重他人的利益和社会利益，不得滥用权利加害于他人，当事人在法律和合同规定不明确或未作规定时，应以诚实、善意、恪守信用的方式履行义务。[12]
诚实信用原则作为市场活动的基本准则，是协调各方当事人之间的利益，保障市场秩序有规则进行的重要法律原则，也是维护当事人之间的利益与社会利益之间的平衡原则。
5、制约权力原则
市民社会与政治国家的二元分立及互动，必然要求在政治国家中实行强制原则，国家公权力的活动范围主要是政治生活领域，而在市民社会中实行私法自治，即由法律地位平等的当事人协商决定他们之间的权利义务关系，国家原则上不作干预。
公权主要体现为权力，私权主要体现为权利，在公权与私权的二元对立中，矛盾的主要方面是权利，国家权力的行使是为了私人权利的享有服务并受到权利的制约，[13]私法观念，私法精神认为，一切法律，法规都是人民意志的体现，国家的权力来自于人民的授权。国家之所以存在，目的在于保护人民的私权，人民的私权神圣不可侵犯，非基于社会公共利益和非依法定程序，权利不受剥夺和限制。[14]。
诚如谢怀轼教授所言“承认个人独立的人格，承认个人为法的主体，承认个人生活中有一部分是不可干预的，即供国家在未经许可对也不得干预个人生活的这一部分，此即为私法的真义。”[15]
6、权利平衡原则
私法精神内在的规定性必然要求意思治受到一定的限制，要达到权利的平衡。权利平衡包括权利与权力的平衡以及权利的内在平衡。权利与权力平衡主要是通过
宪法或基本法规定公民享有的基本权利，限制权力行使的范围，实现权利与权力的最低限度的平衡；
权利的内在平衡包括两方面的内容包括：一是权利与权利之间的平衡：权利的行使不得超越法律的规定，且以不损害国家、社会的利益和不妨碍他人行使同样的权利为限；二是权利与义务之间的平衡：法律设定权利的同时创设相应的义务，使义务具有法定性，通过制定公正、有效的程序追究违背法定义务的法律责任，使相应权利得到补偿。
