访英随笔
李道刚
【关键词】英国；签证；游览
【全文】
访 英 随 笔
文/道刚
英国驻德总领事馆里，人满为患，气氛压抑，定会使你产生如下感觉：并非置身于联合王国的商务外交机构，而是误入了某家医院的候诊室。该国朝野舆论早就将持续衰退的经济归咎于移民潮。既是“祸水”，当力拒之。不过，大英子民自己也有“周游列国”的祖传癖好（据统计，近年约有一百万外国人进入英国，同时也有相等数量的本国人移居境外。人口总数稳中略有所升）。更无奈英吉利岛国先天不足，切不可断然拒绝国际往来。往来就是来往，有来无往非礼也！据查：这个声称要亲眼看看狄更斯笔下“雾都”的中国人，确与移民无涉。于是，我如愿以偿地拿到签证。
获准入境，反倒忐忑起来。大概因为少年时代悠远的梦幻快要成为现实吧，客轮破浪穿越烟波浩渺的多弗尔海峡时，心中由然生出一阵莫明的苍凉。或许正是盎格鲁一—撒克逊人出征时的那“我不入地狱，谁入地狱”的悲壮？看来，地理环境铸造民族气质的论断，不无道理。
我当然不是去“入地狱”。只是对一个慕名已久的国度，作一次短暂的私人访问，而首先得为我这凡夫俗子，找一处吃喝拉撒的地方。旅馆介绍所前的“长龙”让人望而却步。据说，住地大多远离市区，且未见得便宜。可附近饭店每晚的住宿费都在60-70英镑左右（约700元），更非吾辈能够问津。何况，那服务台上还分明标着“请付百分之十的小费”的字样。若上得楼去，送茶的印度小姐，准把你当日本富商。不拿出大大的小费，哪肯罢休？我下意识地将手伸进口袋，拿出的不是小费，而是朋友的朋友的地址。
克莱尔，一个待业的女大学毕业生，独占三层小洋楼。祖上必有显贵。伦敦住房紧张，房租涨幅大大超过工资通胀速度，工薪阶层叫苦不迭。10%的人租房。30%的人住靠地方税收盖起的公房。由于保守党的紧缩社会政策，这类房源比例已逐年下降，买房人数目前已超过60%。贷款免税的优惠，更增长了后一种趋势。克莱尔将自己的家变成了一所“青年公寓”，或者叫“青年之家”更为贴切。室内各类生活设施和用品齐备，客人自便。住宿的人不交房租，只搞卫生。我非长住，故免为其难。初冬的伦敦，阴雨连绵，屋内奇冷。由于燃料紧缺，取暖费自然昂贵。卧室暖气都定在最低一档——近乎全无。好在主人备了一尼龙睡袋，虽拘束手脚，使夜间恶梦迭起，却能抵御风寒，免去颤栗之苦。清晨，每被问起睡得如何？我一面回答：Quite good，一面暗暗赞叹英国语言表达之如此恰如其分。比起美式的：Very good，更是既得体，又不做作。英国英语不仅文词委婉含蓄，且讲起来萧洒自信。操标准牛津英语的人，不管他们穿戴如何，一个个都显得绅士派头十足。据传，在英国，语言的雅俗程度至今仍是甄别社会地位和身份的标准之一。无论如何，那超凡脱俗的音调和居高临下的语气，的确活现出主观改造客观的英国精神。当你心情不佳甚至沮丧时，讲英语（英国英语）吧！它定会使你立刻恢复良好的感觉，重新找回自我。
