不仅如此，审计职能在80年代的扩张大大溢出了
公司法的范畴，贯穿于英国这一时期的私有化进程的各个领域，甚至有蔓延至所有使用公共资金、信托资金或慈善资金的部门及团体的趋势。一些审计学者惊呼，英国社会已经出现了“审计爆炸”。
审计爆炸标志着整个社会对审计功能的期待达到了前所未有的高度。然而，民间审计内在的局限性表明这种扩张可能过于激进了。会计职业似乎尚未完全作好应对变化的准备。一系列的审计失败案开始随着被审计公司的破产而曝光。2000年以后美国安然公司、世界通信公司等众多财务丑闻，更暴露出会计师在金融资产的确认与计量领域能力的局限，这也使得审计的法律责任风险正迅速从潜在状态转变为现实。因此，有必要重新审视民间审计的功能及其作用的边界。
六、从全面强制审计到部分强制审计
事实上，对全面强制审计模式的反思自上个世纪90时代中期就已经开始了。它由以下几个方面的因素共同促成：
（1）受经济学家对企业的经济分析以及合同解释的影响，一些会计审计学者对民间审计重新进行解说，将民间审计视为解决公司代理成本问题的一种合同安排。审计合约说消解了法定审计的强制性，意味着即使是《公司法》对审计制度的安排也应当考虑公司各利益主体基于收益-成本而可能做出的取舍。
（2）、公司法学者对小企业的研究，发现强制性会计信息披露与审计对于小企业成本过高，而带来的收益有限。尤其是那些所有权与经营权合一的微型公司来说，代理成本问题并不突出，审计的必要性也就很微弱了。
（3）欧盟统一公司法指令第8号提高了对法定审计师的资格要求，增加了小型会计师事务所的成本。这些成本进一步转嫁到小型事务所服务的小企业身上。
出于减低小企业经营成本的目的，英国终于放弃了全面强制审计制度。1994年英国《公司法》修改，豁免了微型企业的财务报表审计要求。微型企业的标准是总资产在140万英镑以下，年营业额在9万英镑以下。上述营业额的限制后来又进一步放宽到35万英镑，后者也是英国增值税征管中许可采用现金制会计方法的小企业标准。按照英国政府贸工部的估计，适用这一标准将使得英国1995年在册的全部95万7千家公司中，大约50万家企业可以免于审计。
