行政行为除遵守行政组织法之外，还应遵循行政程序法。行政机关即使具有相应职权，也按照行政管理法实施了行政行为，但如果违反了相关的行政程序，仍然不是依法行政。如铁道部春运车票涨价，是否应涨价是实体问题，但涨价应经过听证程序，否则便不是依法行政。我国现在比较完善的行政程序法只有两部，一是
行政处罚法，一是
行政许可法，还有大量的行政行为没有行政程序法。目前，行政强制法正在制定过程中，行政收费、行政裁决、行政征收、征用以及行政给付（如抚恤、救济、低保等）均应制定相应的程序法。而且，最重要的是，我们还缺少一个统一的行政程序法典，统一的行政程序法典应该是依法行政的最主要的依据。没有统一的行政程序法典，依法行政的目标很难实现。
记者：那么，怎么理解“依法行政不仅仅是依法律规定行政”呢？
姜明安：依法行政要求政府依法律规定行政。政府不严格按法律规定办事，不严格依法律规定行政，就不是法治政府。但是，依法行政不仅仅要求政府依法律规定行政。 依法行政还要求政府按法律的目的、原则、精神来行政。法律的目的、原则、精神是法的灵魂。依法行政如果离开了法律的目的、原则和精神，就不能把握法的灵魂，其依法行政就会失去目标、方向。法律规则就会异化成束缚执法者的僵死的教条，而不再是执法者运用以指导其为社会提供“公共物品”，为人民提供服务的行为规范。
依法行政之所以不仅要求政府依法律规定行政，还要求政府依法的目的、原则和精神行政。这是因为：第一，法律的具体规定是有限的，而法律调整的社会关系和社会事务是无限的。特别是现代社会，需要法律调整的社会关系和社会事务越来越广泛，越来越复杂，法律不可能对每一项社会关系和社会事务都作出明确、具体的规定，因而法律不能不给政府行政留下大量的自由裁量空间。对于自由裁量行为，依法行政对政府的要求是依据和遵守法的原理、原则，如公开、公正、公平、诚信、信赖保护、考虑相关因素和不考虑不相关因素等。例如，
宪法规定公民在法律面前一律平等，但行政管理中如何具体保障平等，行政机关拥有很大的自由裁量权。如行政机关在公务员录用中对身高不达标者、乙肝病毒携带者等是否要区别对待，即拥有裁量权。这种裁量如果离开了法的原理、原则，离开了法的目的、原则和精神，就不可能公正、合理。第二，法律规定受法的目的、精神和原则支配，法的目的、精神和原则不仅指导立法，而且也指导执法、司法，即指导法律的执行和法律争议的裁决。因此，政府实施行政行为，包括实施行政立法、行政执法、行政司法，都不仅要依据法的规定，而且要依据法的原理、原则。否则，如果行政只拘泥于法的文字，拘泥于法的具体规定，机械依法，其行为就可能背离法的目的，产生负面的社会效果。有这么一个案例：某地一个村子，处在国家野生动物保护区边缘。一日，有几只野生动物不知怎么从保护区逃出，进入村子里来了，村民面临生命危险。周围村民即请示当地政府，是否可打死即将伤人的野生动物以救人呢。当地政府答曰，此事根据《
野生动物保护法》，须通过省林业局请示国家林业局。于是，依法报告、请示，３个小时后，国家林业局“同意”的批复下来了。但是，那些野生动物可等不了３个小时，它们“先斩不奏”，早把好几个村民给顶死、顶伤了。当地政府的这种做法是否叫“依法行政”？第三，法律规定适用于社会事实是需要解释的。在很多情况下，具体法律规定的含义并不是十分明确的和唯一的。在法律规定含义不十分明确，人们对之存在多种理解的情况下，执法者如何确定相应法律规定在具体情境中的涵义，就必须依据法的原理、原则。否则，政府如果可以脱离法的原理、原则而随心所欲地解释法律，其就不再是法治政府而是专制政府了。例如，法律关于土地和公民私有财产的征收、征用规定的条件是“公共利益”，如何解释“公共利益”？如果离开了法的原理、原则，就会出现大量的“铁本事件”、“嘉禾事件”那种以“公共利益”为旗号而滥用权力和侵犯公民权利的情形。
