可能有人会指出，这里重要的是要了解语词和语词所指的物体之间的确定关系，人们一旦把握了这种关系，我们就可以正确理解语言文字。这是非常流行的一种语言的唯实论，或语言的标签理论，即认为一个语言总是指称一个实在的物体，语言的含义就是语词所指的物体，要理解一个语词就是要明白语词的参照物。15因此，要理解植物果实的含义就是要找到与之对应的那个实体。
　　然而，这种观点也是站不住脚的。近代的语言学研究表明，语词和实体并没有对应，这种对应是语言使用者的误解。比如说，"我和你"，如果说"我"、"你"均有具体的指称，而"和"就没有一个具体的指称。也许有人会说，"和"在此指的是你我之间的一种关系，但是人们有时会说"老子和耶稣"，"胡适和中国传统文化"这时的"和"显然就不存在一种实在的关系了，而是说话者自己的联想。另一种证明方法就是我们不时会有的"此时无声(文字)胜有声"的经验。此外，还可以考察那些抽象的名词，例如现代性、事实性，以及上面提到的"植物果实"，这些语词尽管为人们广泛适用，却很难指出与之对应的"物"。
　　这种不对应关系其实并不仅仅限于"虚词"和"抽象名词"，所谓的"实词"甚至名词也难免。例如，当我们说"你""我"时，似乎有确定的指称，但是只要想一想，就会发现，这时的指称是随着说话人改变的。结果仍然是你我没有确定的对应实体。一位法国画家曾画过一幅画，上面画了一个大大的烟斗，然而画家在旁边写了"这不是烟斗"几个字；福柯曾就此写作了《这不是烟斗》一文，对物与词的关系作出过精辟分析。16由于不存在语词与事物的这种对应关系，因此，我们就很难寄希望于法律文本的语词与世界上的事物有某种关系，并因此从语词本身去了解其含义。17
　　当代很多学者也承认词物关系不是精密的对应关系，但是他们仍坚持词与物之间有一种大致的对应关系，并因此提出所谓语言的核心/边缘理论。按照这种理论，每个语词都有个核心的含义，但语词的边界却是含混的、富有弹性的，可以变化、延展的。例如当年的新闻界，仅仅指报业，后来由于出现的广播电台和电视台，新闻界的涵盖面就更宽了。为解决这个边界含混的问题，习惯的方法是强调定义，通过定义将语词的边界界定清楚。这种观点在法学界颇为流行。18依据这种观点，好的立法就是语言简洁、定义明确、精确，最好是可以使得普通民众都可以读懂；19而发现法律含义就是要仔细阅读法律文本，了解语词的核心含义，要掌握定义。
　　但是，这种观点也是难以成立的。例如，一些人可能认为水果的核心含义是苹果、香蕉、桃子等，而番茄属于边缘。可是为什么应当这样划分？对生长在不产苹果的南方的人们来说，水果的核心也许是菠萝、荔枝、洋桃，而不是苹果、桃子。在这些植物的果实之间，区别也许只是一个连续体上差别。为什么应当将番茄划在水果之内或之外呢？而西瓜到底更接近苹果还是更接近南瓜？我们也许都能提出相当不错，然而不能令人彻底信服的理由。

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