目前，在
刑法理论上，对自首者是否从轻、减轻或免除处罚，从自首自身情节的悔罪程度方面（如自首的动机、时间、方式等）研究得多，而对自首以外的其他情节对自首在适用刑罚上的影响研究得较少，从而出现了片面强调自首本身的情节而忽视其他情节，以致造成适用刑罚不当甚至错误的情况。如有的自首情节基本相同或相似而犯罪情节和其他情节不同，如适用了相同的刑罚。出现这种情况的原因，就是片面强调自首情节的独立性，而忽视了它的依附性。因而，要正确适用刑罚，除了必须弄清自首本身的悔罪程度外，还要注意自首以外的其他情节和因素对自首在适用刑罚上的影响，并将二者结合起来，综合考虑，选择适当的从宽量刑幅度。从司法实践来看，影响自首适用刑罚的其他情节和因素有很多种，归纳起来主要有如下几种：
1、犯罪情节，即犯罪的轻重情节。一般来讲，犯罪较轻的，可以减轻或免除处罚；犯罪较重的，可以从轻或减轻处罚；罪行特别严重的，民愤极大的，可不从宽处罚，犯罪情节（包括犯罪基本事实）是影响自首情节适用刑罚的主要因素。
2、自首者的人身危险性。自首者人身危险性大的，如惯犯、累犯、再犯等犯罪恶习很深者，可以不从宽，或从宽幅度要小一些；对于人身危险性小的偶犯、初犯等，则可以从宽，从宽幅度可适当大一些。因而，相同的自首情节，可能会因自首者的人身危害性不同而有不同的处罚。
3、酌情从轻情节，如积极退赃、坦白认罪等。对具有酌情从轻情节的，应当先对酌情情节作出从轻量刑后，再在此基础上根据自首情节的具体情况，决定从轻或减轻处罚的具体刑罚。不能用酌情从轻代替自首法定从轻或减轻情节。如甲某受贿8万元，自首后又积极退赃，且将8万元全部退了。甲某受贿罪本身没有其他从重和从轻情节，如果没有自首和退赃，可判处8年有期徒刑。但甲某积极退赃，是酌情从轻情节，根据积极退赃这一情节，可以酌情减刑2年，对甲某适用酌情从轻情节后，应判处的刑罚是6年。甲某还有自首情节，应当在6年的基础上，再决定从轻或减轻的具体刑罚。如果笼统地对甲某判处有期徒刑6年，实际上是将酌情从轻情节代替了法定从宽情节，法定从宽情节在量刑中实际上没有起到作用。
4、其他法定从宽情节。指自首以外的其他法定从宽情节，如共同犯罪中的从犯，胁从犯，防卫过当，未成年人犯罪，犯罪中止等。具有其他法定从宽情节的，应当把自首情节与其他法定从宽情节综合考虑，确定具体的刑罚。其他法定从宽情节，属于“应当”从宽情节的，不论自首情节是否应当从轻或减轻，都应当从轻或减轻处罚。
