需要指出，现代汉语中的“人身”一词，其实是一个法学范畴，是法学中相对于财产的概念。财产和人身是法学的两个基本范畴，法律其实就是对财产和人身的归属的规定。人身概念只有在与财产概念的比较中才能真正把握。
从是否受人力支配的角度，万物可以分为不受支配物和受支配物，前者如日月星辰。从是否可为人类利用的角度，受支配物可进一步分为不可利用物和可利用物，也就是无用物和有用物。前者如工业污水、核废料。当然，这里的“受支配”和“无用”，只是就当时或目前的科学水平而言。从是否稀缺的角度，受支配的有用物可进一步分为不稀缺物和稀缺物，前者如空气、阳光、海水。在可支配、可利用、稀缺之物中，可与主体分离者就是法学中的财产，不可与主体分离者就是法学中的人身。这里的“分离”并非物理意义上的“分离”，而是法律意义上的“分离”，即不受原主体支配。法学中的客体，就是法学中的财产和人身。主体的人身不可与主体分离，是主体的专有客体。主体的财产可与主体分离，是主体的非专有客体。主体的存在形式和主体是不同的概念。主张人身既是主体的存在形式，又是主体的客体，不会混淆主客体关系。
财产和人身可为人类利用，对主体来说，它们都是价值的载体。其中，财产是交换价值（可换价值）的载体；人身是禁止交换之价值（禁换价值）的载体。
人身由人身要素组成。人身要素分一般要素和特殊要素。一般要素分有形部分和无形部分。有形部分包括生命、健康、身体、行动等，无形要素包括姓名（名称）、肖像、名誉、隐私等。将肖像归入无形要素，是因为它不可占有。特殊要素指主体的身份。前文指出，人身关系是因人身的归属而发生的法律关系。一般人身要素的归属关系是特定人与不特定人之间的关系，发生人格权，属绝对权。特殊人身要素即身份的归属关系有两种情况：1、特定人与不特定人之间的关系，发生绝对身份权，如荣誉权；2、特定人之间的关系，发生相对身份权，如配偶权。财产和人身的关系列表如下：
photo__mfa20041108.gif说明文字
二 哲学主体与法学主体
从现象看，法学主体表现为享有权利或负有义务，法学主体的标志是权利或义务。义务是义务主体为某一行为（含不作为）的必要性。履行义务是实现他人的意志，却应该是义务主体的自主行为。义务主体的能动性，或者说主体性，即在于享有支配自己的人身以实现他人意志的行为资格，也就是享有人身权。因此，从根本上说，义务载体之所以称为主体，不是由于负有义务，而是由于享有权利。义务载体因为享有权利，才可能承担义务。法学主体的标志可统一于权利。权利是法律确认的行为资格，法学主体的标志，其实也是行为。
