《我们人民---宪法的经济起源》简评
任志毅
【全文】
《我们人民
---宪法的经济起源》简评[1]
《我们人民
---宪法的经济起源》(WE THE PEOPLE---The Economic Origins of the Constitution )一书由佛罗斯特·麦克唐纳(Forrest McDonald)作于1958年 。该书不是一般意义上的历史研究，而是对查尔斯·A·比尔德在其著作《美国宪法的经济分析》(An Economic Interpretation of the Constitution of the United States)一书中论点的重新检验，即:
宪法在本质上只是费城会议成员起草的一份经济文件，在建立新的政治系统的基础上，用来在经济领域保护他们的优势地位和获取更多的利益。作者将自己的研究分成四个章节。 但实际上，这四个章节又可以分成两个部分：第一部分是第一章，作者树立了研究的靶子，对比尔德的理论、逻辑和所有的假设进行了概要的阐述。 第二部分包括剩余的三章，作者在其中对比尔德的论点进行了具体的分析。
在第一部分，为树立靶子的需要，作者首先介绍了比尔德的主要论点: 费城会议被一群经济上的实力人物所主导，代表们根据他们之间的不同经济利益，去决定是否支持
宪法。 接下去，作者在四个原则的指引下概述了比尔德著作的各章: “提供的事实，所作的假设，应用的逻辑和采取的方法论”[2]。这样，作者就以更高的视野解构了比尔德的研究，并罗列了四个问题作为自己研究的基础:
1. 比尔德的论点是否和数据一致；
2. 如果不一致，是否有另一种经济分析的可能；
3. 经济分析这一方法论是否可以在这里应用;
4. 如果经济分析不适用，那么应该使用哪种研究方法。
这四个问题并不在同一个层次之上。前两个问题主要涉及比尔德论点的有效性，而后两个问题则在更一般的意义上考察经济分析方法在美国宪法研究中的应用。 这四个问题是作者研究的核心。本处的简评将围绕作者是否有效解决了上述四个问题来进行。
第二个部分是该书的主要部分。为了得到全面的理解，作者用了三章的篇幅。在第二章，作者介绍了在代表们所来自区域的政治党派情况、代表们的个人经济利益和他们在会议上的投票。作者质疑了比尔德的基本观点之一: 会议代表们属于一个同意的经济群体。在第三章，作者检验了州这一层次的批准过程。他将州的利益看作一个整体，并应用了更为精确的分类---赞同
宪法，对
宪法意见不统一和反对
宪法---来比较不同州采取的不同策略。因而，作者得以获得一个更为清晰的认识。他再一次推翻了比尔德的结论。第四章是第二部分的最后一章，也是全部研究的结论。 基于前面几章的数据，作者进一步阐明了他针对比尔德的反对意见。具体而言，在回答第一部分四个问题的同时，作者得出了自己的结论:
