中美律师事务所比较研究
Compare American Law Firms with Chinese Law Firms
刘春
【摘要】作者：刘春 北京市方元律师事务所律师、合伙人
入世后中国律师业面临的国际竞争是残酷的。知己知彼，是竞争的前提。了解外国所，从对比中找差距和办法。
【关键词】比较法 律师 律师事务所 律师业
【全文】
律师业起源于古代欧洲，但是却是在美国取得了巨大的发展。因此，不论是作为现象还是科学，美国的律师业都值得我们研究。中国是少数几个律师业才起步的国家之一，比较中美律师事务所很有必要。首先，我们可以从美国同行那里学到很多东西。美国的律师业经过百余年的发展，积累了大量成功的、有价值的经验，如果我以之为参考，可以少走很多弯路。其次，这也有助于加强中国的律师事务所与外国律师事务所的竞争力。中国加入世界贸易组织后，法律服务市场将对外开放，我们面临着外国律师事务所的挑战，俗话说，知己知彼百战不殆。因此，了解外国律师事务所是参与国际竞争的基础之一。第三，我们可以预见中国律师事务所的发展方向。美国的律师业是发展成熟的行业，而中国的律师业正处于起步阶段。因此，我们可以从美国律师业的现状，预测中国律师业将来的发展趋势。
中国的律师事务所与美国的律师事务所相比，有很多差异，比如历史、组织形式、管理、规模、吸引客户的方法等等。基于前述原因，我将阐述如下：
一、 美律师业的历史差异
早在1870年全美就有律师41000人，当时美国的人口才4000万。也就是说，当时大约每970人就拥有一名律师。1878年5月成立的美国的律师协会，预示着美国的律师业开始了规范管理。而那时，中国正处于晚清封建社会，在诉讼中没有人充当辩护人或代理人的角色，所以法律职业无从谈起。直到1912年，现代意义的律师才正式在中国出现。1912年，北洋军阀政府颁布了临时律师规则，截止1928年，共发展了3000名律师。
二十世纪中叶被称为美国律师业的黄金发展阶段，律师人数为18万到20万，每750人拥有一个律师。二十世纪八十年代，美国的律师人数突破50万，每400人中就有一个人是律师。1990年以后，美国的律师事务所规模发展得越来越大，有的律师事务所年收入10亿美元，这个数字相当于整个中国律师业的年收入总和。现在，美国的律师人数是100万，占全世界律师人数的80%，换而言之，每300个美国人中就有一个人是律师，全世界80%的律师都集中在美国！
