一些课是平时JD一年级的基础课,一般要用一个学期讲完,Barbri的老师必须按计划在两个或三个上午内讲完。纽约州律考对我们的报名要求是至少上过指定课程中的两门,因此,我除了上过
公司法和
合同法外,其他所有的要考内容都是第一次听说。JD可以在知识的重复中很快的消化,而我们这些LLM,如果不预习,简直不知道老师口里的一些专业术语是什么,“如听天书”对我们大部分外国人来说真是恰如其分。Barbri只在纽约州某个辅导班提前两周开课,然后把录像送到纽约州其他各地和美国其他各州考纽约州律师的辅导班,我们也是只能面对录像的那一批,如果有不明白的问题,指望通过问老师来解决那是绝对的不可能。
第一节课是Criminal law,老师到是风趣无比,可是因为发的OUTLINE书中没有这本课的笔记,所有的东西都需要我们凭现场边听边记,听力上并无障碍,但是要及时理解并记在本子上实在是太难了,因为这些东西我们从来没有听说过,有些专业用语不知道怎样拼写,老师就讲到下一部分了。三个小时下来,大家垂头丧气,真不知道这两个月该如何度过。幸好去年考过的前辈们给我留下了数据版的笔记,惊喜得发现这门课是同一个老师,于是赶紧分发给所有同学,大家打印出来,第二天上课只在笔记上加记前辈遗漏或故意没有记的内容就轻松多了。不幸的是,并非今年所有的老师都与去年相同,还是有些老师几年不提前发笔记,去年也没有讲过。这可如何是好?团结力量大,不知道哪国的谁从哪里找来了很多份笔记,居然在不同笔记的对照中找齐了所有老师们的OUTLINE,也许因为都是“难兄难弟“,在这个关键时刻,大家都是“资源共享”,没有任何一个人小气,真是节约了太多的时间和精力。
话虽如此,前人笔记和Baribi发的OUTLINE还是太简单了,上课时不得不专心听讲,在空白处补记。与新东方那些在工厂仓库里改建起来的教室相比,富甲天下的Barbri实在有些小气。教室是在International house的一个大礼堂,大约一千张红色的椅子摆在那里等待着我们这些刚从辛苦读书生活中解脱出来的美国法学院学生。想不到连桌子也是不给的,每个人进房间前从白色的购物车里拿一个长方形棕色的三合板,长度也不过50厘米。因为太短,如果搭在椅子的左右扶手上,写着写着板子边界就会掉下来,所以只好放在腿上记笔记,三四个小时的课下来,脖子和手都疼得不行。一抬头,在所有座位最左边的二层,装饰着手拉手跳舞的粉色女孩,连缀成一排,俯瞰着我们,幸灾乐祸得――冷笑。真是不知道每个人交的2200美金报名费都花到哪里去了!
中午从教室回家的路上,每个人每天都是神情憔悴,这是大家互相诉苦和鼓励的最好时间,CHY说从来没有这么“不自信”过,连高考都比这种滋味好受。是啊,这些在美国考律师的中国人,哪个不是从高考、考研、考托、考GRE、考LSAT的千军万马中杀过来的?哪个不是聪明绝顶记忆力超常?中国法学院那些考试我们经历过战胜过,但是,这一次的考试却完全不同――那么东西要理解已不容易,再记下来运用,真是“势比登天”,前面那些通过考试的中国人真是神仙啊!
回到家,没有人再看电视,没有人再打电话聊天,没有人在上网看新闻收发EMAIL。匆匆吃完午饭就扑到书上。我和室友YZH每天中午每人八个速冻饺子,一点开水烫过得青菜;晚上把周末熬好的一大锅罗宋汤或卤鸡腿拿出来热一点。据说,我们的伙食还是最有营养的。听说很多人都是吃方便面,三明治等快速食品。
每天讲完一科后第一个作业便是Drill & Released Questions---Multistate Testing里边的每门课17道题。因为刚讲完还没有消化,所以每次我做这部分题都很慢,准确率极低。做完后到Barbri的网站上下载老师的讲解,边听边记录,自信心极受打击。
至于Practice Questions里面老师布置的multisate基本知识的选择题。Barbri要求一小时做35个,因为考试时三个小时必须做完100个,正确率要求是50%。最初的两周,根本不可能在完成这个任务,我们互相抱怨“打死也是做不完的”。从第三周开始,才勉强达到要求。最讨厌的是real property的题目,是所有题目里最长的,通常一页A4纸就两道题,甚至一道半,去选择答案的时候又发现很多事实都是无关的,但是看时又不敢错过一点点,因为没有时间看第二遍。只好让自己读题目时眼睛如扫描仪,不求细节上的一一对应,只求大面积扫过之后的总体感觉。
该死的NY Essay,更是不可能在40分钟内读完写到标准答案那样完满正确,长篇的阅读本来已经够麻烦,出题人还在一个题目里分出很多小题目,同时涉及到很多科目。几次模拟作业下来,10分的题我最多才得5分,最少3分,同学中也有很多拿到1,2分得,沮丧得不知如何是好。
最可怕的是MPT,考试时90分钟的时间必须阅读完案件事实和客户文字资料、给定的图书馆里的法规或其他先例、整理出思路提纲、写出标准答案。即使对于美国人,光是阅读给定的二十几页材料,时间也是紧张的。MPT是公认的律考中最难的部分,不是考记忆的法律原则,而是考分析问题的能力,给定的法律规定和原则有可能都是闻所未闻的,但是必须在短暂时间里阅读、消化并分析。据说,加州的律师资格之所以难考是因为考生必须做三个MPT,其他大部分州做一个就可以了。纽约州从2000年开始加入MPT部分。大家说“如果早生两年多好,就躲过了。”
除了这些,每天必须复习、预习,否则第二天的课又是“一头雾水”。每一天Barbri有详细的进度安排,拉下一点也是没有时间补的。
时间,最缺少的就是时间!日本有个电影叫“神啊,请给我多一点时间”,这几乎是我们每个人的最简单的心愿。
听说有的人会学到凌晨四点,我是最贪睡的人,过了12点学习效率就下降了。所以保证充足睡眠和效率的同时必须坚持不熬夜,不熬夜就意味着脑子里的糊涂,这样的人生悖论我真是无论如何也应付不了的了。
对于我来说,杂事的纷扰占了我宝贵的时间。
我每天都上网检查Email,和旧日朋友保持联络,看新闻,两个即将来美国的朋友不停问我各种问题。
最要命的是,即使我逃到了美国,也逃不开缠绕我的悲剧。有一天,姐姐在网络上向我哭诉家里发生的事情,我劝解她、安慰她,但是心里空得无法就药。为什么我们的命运会悲惨到连一份“安稳”和读书的“平静”都没有呢?我的发抖了二十几年的灵魂唯一的弱点就是我的家庭啊。如果地球那一端的她们是那样子,我的努力又是为谁呢?安静的夜里,看着妈妈的照片,她的话象刀子一样割在我满是伤痕的心上。叹气,“说好不哭”!忘记吧,忘记吧,忘记是一种美德。然而,我必须为了忘记过去和安慰我的亲人花费我现在最宝贵的时间。
我还要奔走在商学院和法学院不同的教授办公室之间,和他们谈论和修改我那篇该死的英语论文,只不过因为T的一句话,追求完美的我不得不赴这些学术的约会,并去成就那个很多人都不敢去追求的梦想。