2.劳动力优势和市场潜力。目前，西部地区人口2.87亿，占全国的22.1%，劳动力资源十分丰富。同时，物价水平相对较低，无论城市居民还是农民对工业消费品的购买欲都很强，消费市场前景广阔。
　　3.旅游资源优势。自新石器时代，西部地区先后出现大溪、大墩子——礼州、马家窑、马丁、齐家、仰韶等文化，沿革至今，积淀下渊博深厚的文化底蕴。从轩辕皇帝到是十三代帝都西安，从古丝绸之路到藏传佛教胜地布达拉宫，从得天独厚的秀美山川、绮丽风光到多民族聚居的民族风情、文化习俗，西部地区蕴藏着无穷的旅游资源有待开发。
　　4.基础工业与科研优势。建国以来，国家在西部地区投资建立了一大批新兴工业基地。陕西、四川、重庆、贵州等是我国“一五计划”和“三线建设”的重点区域，机械、电子等行业都拥有较雄厚的基础。西部地区现有44个大中城市，10个国家级高新技术产业开发区。1998年高新技术开发区与高新技术企业实现总产值达548.34亿元，占全国的12.7%。西安是仅次于北京和上海的全国第三大科技教育中心，拥有高等院校40多所，各类研究及技术创新机构4000多个，专业技术员约40万人；重庆、成都、兰州等大城市的科技实力也颇为雄厚，已初步形成了具有西部特色的高新技术产业带。
　　5.地缘优势。西部地区与原苏联、中亚、南亚和东南亚的许多国家和地区接壤，具有发展边境贸易的区位优势。而且西部地区的少数民族，与某些邻国居民在宗教信仰、生活习俗甚至语言文化等方面具有共同点，有利于减少贸易中的市场进入障碍。
　　6.政策优势。中央关于“西部大开发”的一系列减免税赋、优惠信贷和投资倾斜等的优惠政策，具有重要的导向作用。1999年国务院转发的《关于当前进一步鼓励外商投资意见》提出了鼓励外商向中西部地区投资的6条具体意见，鼓励外商进行投资，对限制类和限定外商股权比例项目的设立条件和市场开放程度，可比东部地区适当放宽；鼓励东部地区的外商投资企业到中西部地区再投资；外商投资比例超过25%的项目视同外商投资企业，享受同样的待遇。国家税务总局已从2000年1月1日起，对设在中西部地区的国家鼓励类外商投资企业，在现行税收优惠政策执行期满后的3年内，按15%的税率征收企业所得税。此外，国家加大对西部铁路、林业、农业等基础设施和基础产业的投资力度，也为西部开发带来了更多的机遇。
　　7.后发优势。东部开放的成功为西部开发提供了经验，东部开放的外部规模效应也将波及西部，加之“入世”后西部在吸收外部资金、先进技术和管理经验等方面更加便利，使西部较之东部具有后发优势。

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