（三）执政党在依法治国中的地位和作用
依法治国方略是在作为执政党的中国共产党领导下确立的，推进依法治国的实践也离不开党的领导和支持。问题是：第一，执政党在依法治国中居于何种地位？第二，执政党在推进依法治国的实践过程怎样发挥作用？党的十五大报告明确指出，依法治国是广大人民群众在党的领导下，依法通过各种途径和方式治理国家。党对依法治国事业的领导，主要是思想、路线和方针政策转化为法律形式的领导，是通过立法把党的意志、人民意志和国家意志统一起来的法律方式的领导。按照
宪法和党章的规定，党必须在
宪法和法律范围内活动；党领导人民制定了
宪法和法律，党也领导人民带头遵守
宪法和法律。根据这些规定，党的执政活动应当纳入依法治国范畴，在法治的规范下进行活动。现在，依法治国已经在全国各方面、各层次被细化实施，突出地表现为各种“口号式的依法治国”，如“依法立法、依法行政、依法治军、依法治山、依法治水、依法治路、依法治税，以及依法治省、依法治市、依法治区、依法治县、依法治乡、依法治村、依法治厂、依法治校、依法治居”等等，然而，能不能提“依法治党”，以表明党在
宪法和法律范围内活动的法治特征，表明党领导人民贯彻依法治国方略的坚定决心；同时，由于我们国家实行的是党管干部原则，广大干部、特别是中高级领导干部的高度重视和以身作则对于实现依法治国至关重要，在实施依法治国过程中，能不能提“依法治官”，还需要进一步深入研究（8）。从依法治国的本质上讲，“依法治党”，还需要进一步深入研究。从依法治国的本质上讲，“依法治党”、“依法治官”都是坚定不移地实施依法治国方略的应有之义，是在治国方式发生根本转变的新的历史条件下坚持完善党的领导的有效举措。党中央曾经提出“从严治党”的要求，“依法治党”实际是“从严治党”的一种有效形式，与坚持党的领导并不矛盾。
根据社会主义法治原则，执政党在实施依法治国方略中应当发挥以下作用：1、表率作用。党的各级组织和领导干部应当带头遵守和执行
宪法、法律，维护法治的至高权威；2、领导作用。党应当依照
宪法和法律从政治上、组织上、方针政策上对依法治国工作进行宏观领导者 指导；3、监督作用。应当监督党的各级组织和全体党员、特别是党员领导干部模范遵守
宪法和法律，严格依法办事，切实保证党在
宪法和法律范围内活动。执政党应当通过发挥其独特的政治优势和政治功能，大力推进依法治国事业。
