《论美国的民主》第十一章“美国的出版自由”导读
毛寿龙
【全文】
托克维尔论出版自由与民主
《论美国的民主》第十一章“美国的出版自由”导读
毛寿龙
出版自由的好处，已经为许多国家所证明。托克维尔认为，出版自由对一个国家的影响非常广泛，它能改变一个国家的法律、社会风气。这是《论美国的民主》下卷的课题。在这里，他也给出了一个分析模型，认为出版自由度越大，那么出版自由的影响力也就越小；出版自由度越小，其对政治的影响力将越大。专制国家倾向于压制出版自由，反而使出版自由影响力更大；民主国家天然地需要出版自由，但出版自由的影响也随之减少。但出版自由对民主政治的影响很大，托克维尔在这一章，详细地分析出版自由对美国民主的影响，在这一过程中，他一直在做的事情是与法国进行系统的对比。
一、分析的模型
托克维尔的分析模型很简单。出版自由与彻底的顺从之间没有任何中间地带，或者彻底的自由，或者就是彻底的顺从。所以专制国家倾向于限制出版自由，其结果往往使得有限的出版自由影响更大，不得不进一步走向彻底顺从，但这是不可能的，结果是在专制国家，有限的出版自由往往具有爆炸性的影响，进一步威胁专制统治。托克维尔用杂文笔法说明了这一道理：“与一切强大物质力量相反，思想的威力却往往因表述思想的人为数甚少而增强。一个有能力的人在鸦雀无声的群众大会上所做的倾诉衷情的讲话，比一千个演说家的大喊大叫还有力量。即使只能在一个公共场所自由演说，其影响也会象在每个村镇面对大庭广众讲话一样。因此，你得象破坏写作自由那样去破坏讲演自由。这次，你达到目的了：人人都不吭声了。但是，你原来的目的是什么呢？你本想制止自由的泛滥，但我却把你带到一个暴君的脚下。”限制思想自由的结果就是限制者变成了暴君。在出版自由和极端的屈从之间没有任何中间点，“从极端的自主走到极端的屈从，而在如此漫长的途中，连一个可供歇一歇的站脚处都没有遇到。”其结论是，或者出版自由，或者完全屈从。
托克维尔认为，在有些国家，出版自由可以补充一些制度上的不足：“在某些自称自由的国家，每个政府工作人员都可能犯法而又不受惩罚，因为它们的
宪法没有给予被压迫者以向法院控告官员的权利。在这样的国家，出版自由就不仅是公民的自由和安全的保障之一，而且是这方面的唯一保障。
