民事责任的归责原则与民事责任的功能有着密切的联系。它其实表明了民事责任的程度，体现了人们对不同民事行为的不同要求，其目的还是要充分发挥法律责任的三个功能。一般而言，确定民事责任的原则有三种：绝对责任、过错责任、严格责任。
绝对责任（Absolute liability），是指行为人只要其行为造成危害结果，行为和结果之间存在着外部联系，就应承担责任。不法行为人的精神状态与行为结果之间的关系，行为人是否预料到或意图达到其行为的结果，都不影响责任的成立。 西方学者认为，这种归责原则可以追溯到法律历史的原始阶段。***〔奥〕凯尔森：《法与国家的一般理论》，中国大百科全书出版社，1996年，第65页；彼得．斯坦、约翰．香德：《西方社会的法律价值》，中国人民公安大学出版社，1989年，第152页。**美国有些学者主张在产品责任领域实行绝对责任。
过错，指行为人在实施行为时的某种应受责备的心理状态。过错的出现在西方最早可以追溯到罗马法。罗马法将所有不法侵害他人或社会利益的行为统称为“不法行为”，“不法行为”又可分为“公犯”和“私犯”，后者既包括了犯罪，也包括了侵权行为。***参见江平、米健：《罗马法基础》，中国政法大学出版社，１９９１年，第２８７页。**侵权，就是做错事。侵权责任，就是对做错事的惩罚。在这种情况下，造成损害者必须具有过错（culpa），古典学者把过错理解为可归责性。假如事件的发生不以他的意志为转移，那么就不应该对他进行惩罚。在古罗马，不仅对契约外损害的归责要求有过错，就是对违反契约也要求有故意或疏忽的存在。***彼得·斯坦、约翰·香德：《西方社会的法律价值》，中国人民公安大学出版社，1989年，第158-159页。**过错责任是一种基于意思自治和道义责任的归责原则。在现代社会，对一般侵权行为，适用过错责任原则。它不仅实现了法律责任的救济与惩罚功能，而且兼有预防功能。
严格责任是指一种比过错责任标准更加严格的责任标准，不论责任人是否有过错，如果发生了应该避免的伤害事件就要承担责任。但它存在某些有限的对责任的抗辩，因此它不同于绝对责任。在古代社会，绝对责任与严格责任并无区别。它们满足了人们对法律责任救济功能和惩罚功能的需要。现代社会从过错责任到严格责任和绝对责任发展，有着深刻的社会原因。第一，希望实现社会公正方面的原因；第二，希望提高效益方面的原因；第三，保险制度的支持。在现代社会，对于特殊侵权行为，如产品缺陷致人损害，严格责任执行着法律责任的救济功能、惩罚功能及预防功能。相似的道理，在合同领域中，严格责任也成为
合同法的发展趋势。中国
合同法采用严格责任原则。***参见：梁慧星，《从过错责任到严格责任--
关于合同法草案征求意见稿第
76条第1款》，载《民商法论丛》第8卷。**
我国《
民法通则》第
132条规定：“当事人对造成损害都没有过错的，可以根据实际情况，由当事人分担民事责任。”这是指在当事人双方对造成的损害均无过错的情况下，由法院根据公平的观念，在考虑当事人的财产状况及其他情况的基础上，责令加害人对受害人给予适当补偿。象紧急避险致人损害或雷击化工厂造成环境污染的情形。在这些情形中，与其说是分担责任，不如说是分担损失后果或财产负担。
