在国际投资活动中，对外商实行国民待遇已形成国际惯例，这种国际惯例体现在各国缔结双边投资协议时，往往签订有相互提供国民待遇的条款；而且在多边国际协定中更常援引国民待遇的条款。目前，对国际影响较大的多边协定（组织）中充分体现国民待遇原则的有：世界贸易组织（ＷＴＯ）、服务贸易总协定（ＧＡＴＳ）以及与贸易有关的投资措施协议（ＴＲＩＭＳ）。国民待遇已被国际社会普遍认为是一项既能符合国家主权独立又能符合国际交往中各主体意志及利益的重要原则。
二、我国引进外资中对外商投资企业的待遇标准
发展中国家在引进外资发展本国经济的初期都会面临一系列复杂的必须协调的关系。一方面，发展中国家投资硬环境比较差。为了吸引外资，采取许多优惠措施；另一方面，大量外资的涌入，势必造成对国内企业的严重冲击。为了避免造成这种局面，发展中国家政府常常介入涉外投资，制订大量的限制政策。偏离中性外资政策，对外商投资企业实行鼓励与限制并存的政策是发展中国家引进外资中的通常做法。发展中国家的优惠政策，使外商投资企业享受的待遇优于内资企业，形成所谓“超国民待遇”；发展中国家对外商投资企业持有的限制，又使外商投资企业在某些方面享有的待遇低于内资企业，形成“次国民待遇”。
我国的外资政策不可能超越发展中国家带有普遍性的“鼓励与限制并存”政策的阶段。尽管我国在所签订的一些双边协定中规定或承诺了在投资领域给予外国投资者国民待遇，但由于法律和政策的导向，形成了事实上的“超国民待遇”和“次国民待遇”的倾向。
我国利用外资立法中，给予外商投资企业优惠政策的规定比较多，主要表现为两大类：
１．所得税优惠长期以来，我国一直贯彻“税赋从轻、优惠从宽、手续从简”的涉外税收原则，对外商投资企业先后制定了３０多项减免税收的规定。例如，外商投资企业按地域或投资项目的不同而享受不同的优惠，在经济特区投资最低税率只有１５％；对于新办的生产性外商投资企业，享受“两免三减”的直接减免税；外商投资企业利用从企业获得的利润再投资还可退税４０％。这些税收优惠政策显然使外商投资企业的税负低于内资企业。
２．进出口优惠根据我国法律规定，外商投资企业普遍享有进出口权，可以直接进口生产所需要的原材料，机器设备；可以直接出口自己生产的产品。在我国现行外贸体制下，我国除被授权拥有进出口经营者资格的大中型企业外，多数企业仍需经审核批准或委托代理才能经营进出口业务。
除此之外，我国在出口退税、进口货物免税、经营管理自主权、人员招聘、资金筹措……等等方面给予了外商投资企业许多优惠政策，其中有些优惠规定在近年的涉外法制完善过程中与国内企业逐渐趋同，但时至今日外商投资企业仍享有不少优越于内资企业的待遇。
我国在利用外资立法中，为维护经济主权，使外国投资符合我国经济发展的目标，也对外资在其进入及生产经营等方面作出一系列限制的规定，主要表现在：
１．投资产业项目限制１９９５年６月，国家计委、国家经贸委和外经贸部联合发布了《
指导外商投资方向暂行规定》和《外商投资产业目录》，以法规形式明确规定了鼓励、允许、限制、禁止外商在我国投资的产业项目。这两项法规和在此之前的政策相比，对外商投资领域有不小程度的扩大，但有许多行业还是被列入目录的限制类（乙），只允许外商在一定条件下及一定范围内投资。
２．贸易平衡要求，即进出口平衡要求我国外商投资企业立法中明文规定外商投资企业必须实现进出口平衡，保证外汇平衡。
３．出口实绩要求我国一直将扩大出口创汇，增加外汇收入作为我国利用外资的战略目标之一。我国的外商投资企业立法中以优惠引导性或限制性等要求此类企业扩大出口，对出口实绩的要求比较高。
４．当地成份要求我国外商投资企业法中对当地成份要求的规定比较多。规定了企业所需原材料燃料、配套件应尽先在中国购买。除此之外，我国审批机构在审批外商投资企业时，也往往将当地成份要求作为审批条件，或将国产化进程作为审批条件。
我国实行“鼓励与限制并存”的政策，事实上形成了“超国民待遇”和“次国民待遇”的倾向。这是有其客观原因的，诸如政治、经济、社会等方面的。我国引进外资的战略目标主要是为了缓解国内资金紧缺、扩大出口创汇、增加外汇收入。我国外资政策实行十几年来，成绩是显著的，在引进技术、资金和先进的管理经验，提高创汇能力，加强民族经济实力等方面都收到了积极的效果。但是，随着经济生活的发展，现行的外资政策的弊端也暴露出来了：
