通常我们说消费者是认牌购物，但是消费者实际也可以通过商号区分来自不同厂家的货物。只不过商号是区别生产经营者的标志，消费者通过区分经营者来选购不同厂家的产品，而商标则是区分商品来源的标志，最终的结果都是引导消费者在购物时进行辨认区分。消费者通过商号将不同的两个冠生园混同，同时也表明不少消费者是在通过辨别企业商号来购物的。将南京冠生园食品有限公司与上海冠生园（集团）有限公司全称比较一下，我们会发现其中除了“冠生园”三个字以外，还有南京与上海的这两个地名不同，在消费者进行辨别时为什么除了冠生园以外，名称中的其它不同文字对消费者起不到多大作用呢？
商号又称字号，它是指“公司名称的核心内容、公司人格特定化的标记，也是公司名称中惟一可以由当事人自主选择的内容。商号应由两个以上汉字或少数民族文字组成”。 [2]因此我们可看出商号的重要作用在于将此企业与彼企业区分开来，它是指企业名称中的特征部分。从目前两家公司的企业名称来看，他们显然没有通过名称中的特征部分达到与同行相区别的目的。除了前面谈到的历史原因以外，现有的《
企业名称登记管理规定》也存在着一定的问题。
在计划经济年代，我们区分企业首先想到的是所有制的不同、企业在什么地方等等，这些都是过去消费者辨别不同企业的重要依据。根据我国现行《
企业名称登记管理规定》的规定，我国的厂商名称由行政区划名称、字号（商号）、所属企业、组织形式四部分构成。然而在任何一个地方，除字号以外其他三项构成要素的相同是在所难免的，因此在同一行政区域内相同行业真正能起区别作用的就是字号。但随着这些年市场经济的深入，一些原本在一定范围内能起到辨别作用的字号从全国范围来看则变得模糊不清了。过去旧体制中企业名称须加的所有制形式、行政区划、主营范围或行业范围等等内容，在如今的消费者眼中很难起到区分作用，因为你有的别的企业也有。作为消费者最重要是要区分厂家的身份，显然字号能起到其他三个要素起不到的辨别作用。如今许多著名的企业在全国各地、全世界都设有分厂、分公司，市场经济条件下商品的流动是跨区域的，因此区分不同厂家产品的关键在于抓住企业名称中最具显著特征的部分——字号。这也就是消费者要以“冠生园”而不以南京、上海地名来区别不同商家产品的原因。
